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Primeros días

Bueno pues resulta que esa primera noche en mi nuevo hogar fue muy extraña, tenía la expectativa de lo que sería mi vida allí con esa familia y pensaba mucho en la impresión que iba a dar al día siguiente.

Me bañé y subí a saludar algo tímida, ya todos estaban despiertos y desayunando. Lo primero que hicieron fue mostrarme donde podía encontrar comida en la cocina y así ya pude desayunar. Después salí con las niñas y el papá a su clase de natación, una vez allá mi labor era sentarme con las mamás que llevaron a sus hijos y esperar a que terminara la clase, mientras podía hablar con ellas de lo duro que es ser mamá (jeje ese fue el tema de conversación durante estas dos semanas, hoy se acabaron las clases).

Después regresamos a la casa, el señor salió a trabajar y la mamá me empezó a explicar la rutina: desayuno, clase de natación, ducha, aplicarles el bloqueador solar, vestirlas, cepillarles los dientes y peinarlas, arreglar el cuarto con ellas, hacer alguna otra actividad hasta el almuerzo, almorzar, siesta (un poco de descanso para mí), otra actividad y cena. Esa rutina ya no aplica desde mañana porque ya se acabaron las clases de natación, así que ahora y durante todo el verano las actividades son diferentes.

Hablar con los HP no ha sido difícil, desde que estaba haciendo mi proceso de matching yo misma les había resaltado la importancia de la comunicación y aunque soy algo tímida, he podido hablarles de todo lo que quiero, bueno menos de un día que quiero pedir libre en dos semanas y no me he atrevido a hacerlo.

Mi caso es algo diferente al de muchas au pairs, pues en esta familia son medio poliglotas, porque el papá habla con las niñas siempre en francés, la mamá en inglés y los papás además saben algo de portugués, italiano y español; así que aquello de la comunicación es diferente para mí también. Con la HM hablo en inglés y con el HD en español, con las niñas se supone que debo hablar todo en español pero he tenido que recurrir al inglés porque obviamente no van a entender español de un día para otro. Asi que si quiero mejorar mi inglés debo recurrir a más personas.

Algo extraño ha sido estar en medio de conversaciones con las niñas en las cuales no entiendo nada, a veces solo sé que están hablando de mí porque escucho mi nombre pero me siento perdida cuando escucho francés. 

Otra cosa diferente es que por aquí donde vivo (y creo que en muchas partes de Estados Unidos) hay varias ardillas, además de zorros y conejos que viven cerca de las casas. Esta foto la tomé yo


En la próxima entrada me gustaría hablar de lo que ha sido más difícil para mí como au pair y lo que más he extrañado durante estos días. Estoy abierta a las sugerencias sobre temas que yo pueda tratar aquí, este blog es para darle gusto a todos los lectores y lectoras así que nada más pidan... ya les seguiré contando mi experiencia.

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Encuentro con la Host Family

Bueno ahora sí voy a contar algo que he mantenido en suspenso, y mejor que lo haga ya antes de que se me olvide, lo que pasa es que el tiempo se me pasa super rápido y no me había quedado mucho tiempo para venir por aquí.


Como les venía contando, el jueves fue un día con emociones encontradas por la tristeza de dejar a las amigas recién hechas y los nervios de conocer a la familia y el no poder dejar de pensar en cómo los iba a saludar, qué decir y qué hacer durante esos primeros días de mi experiencia con ellos. Ese día tenía vuelo programado para las 7:44 pm así que tuve que esperar casi 4 horas en el aeropuerto hasta el despegue. Durante el vuelo había planeado dormir pues estaba cansada pero no pude por los nervios. Finalmente llegamos a Atlanta alrededor de las 10 pm y la ciudad se veía hermosa desde allá arriba, pude imaginar mi vida allí durante varios minutos que duró el avión volando sobre la ciudad, luego aterrizó y volví a sentir esa sensación en el pecho (tal vez entiendan a qué me refiero).

El camino al lugar en donde se recogían las maletas era muy largo, hasta tuve que tomar un pequeño tren y todo eso aumentaba más el suspenso, finalmente llegué a ese lugar y allí estaba mi HD con su papá y un cartel grande que decía JENN hecho por las niñas :-). Aquí fue donde llegó ese momento de saludar y no sabía si debía darle la mano, un abrazo, un beso o qué, entonces él se inclinó para darme un beso en la mejilla (que en realidad no es un beso sino un toque entre mejillas) y después de eso con sorpresa observé que se inclinó de nuevo y me dio otro beso en la otra mejilla, así que ese primer saludo resultó siendo al estilo francés (por aquello de su procedencia).

Me presentó a su papá (esta vez no hubo beso) y fuimos al parqueadero del aeropuerto que era cubierto y estaba hirviendo, lo cual me preocupó pues si así era el clima en la noche...

Durante el camino a casa ibamos hablando de la conducción, la orientación y en realidad de temas sencillos que por lo menos nos mantuvieron siempre hablando (es que tenía miedo de los silencios incómodos). Llegamos a la casa y la HM estaba despierta con la bebé en sus brazos y para sorpresa mía también me saludó al estilo francés jeje. Bajamos al sótano, que a diferencia de lo que yo me imaginaba no es oscuro en el día, y me mostraron mi cuarto. Dijeron que hablaríamos bien al siguiente día porque sabían que yo tenía que descansar.

Debo confesar que no me sentía muy feliz que digamos, por el hecho de empezar una etapa de mi vida viviendo con gente extraña, en otro país, con otra cultura y lejos de todos los que quiero. Por primera vez desde que llegué al país me sentí sola y por poco lloro pero afortunadamente pude comunicarme con mi novio (pedir la contraseña de internet fue lo primero que hice al llegar a la casa) y él me dio ánimo.

A continuación si vienen los primeros días ;-)

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Cuanto dinero traer

Pensaba responder esta pregunta en un comentario pero me pareció un tema interesante. Les voy a hablar un poco de los gastos en esos primeros días para que calculen cuanto traer.

Lo primero que gasté fue el dinero para el impuesto de salida: USD 36 (también se puede pagar en pesos).
Al entrar al lugar en donde se despiden de su familia (donde revisan las maletas con rayos X), hay varias tiendas. Me parece muy buena idea comprar una tarjeta de llamadas internacionales en ese lugar, pero fíjense bien cuantos minutos trae.Yo compré una de ETB que tenía casi 8 horas para llamar a fijo en Colombia (también se puede llamar a celular y dentro de USA) y me costó USD 10, aunque también había de 5 y de 20 dólares,  mientras que otra de las que viajaba conmigo compró una de USD 30 en otra parte y cuando la usó sólo le alcanzó para 3 llamadas cortas O.O. En la orientación ofrecían una pero la vendían en USD 20 y traía como 30 minutos. La tarjeta que compré la usé varias veces cuando nos daban descansos en la orientación y es muy útil porque en esos momentos no hay manera de comunicarse por internet pues los computadores se deben dejar en el cuarto.

En el avión vendían comida pero les recomiendo que si van a comer algo más aparte de lo que ellos ofrecen, entonces lo compren antes de entrar al avión y después de despedirse de su familia. Todo lo que compren en ese momento de líquidos y alimentos preparados debe ser comido antes de aterrizar, ya que en los aeropuertos molestan por esas cosas.

Si van a hacer escala entonces es probable que deban comprar algo de comer que funcione como almuerzo antes de subir al siguiente vuelo, a menos que viajen con una muy buena aerolínea como Avianca. Yo viajé con Jetblue y la verdad son muy tacaños a la hora de la comida.

Una vez en la orientación no tendrían por qué gastar dinero pues tienen lo básico, pero si piensan salir de compras entonces van a querer tener una reserva. En el tour a New York dejan ir a comprar cosas y existen tiendas dedicadas a los recordatorios como pocillos, llaveros, postales, camisetas, bolsos, pulseras etc.

Si van a tomar un vuelo para conocer a su HF, entonces es probable que les cobren por llevar su maleta, sí esa que yo dije que iba por bodega gratis en el vuelo internacional, resulta que me la cobraron en el vuelo a Atlanta: 20 dólares.

Finalmente, deben tener el dinero que consideren que podrían gastar durante la primera semana en la casa de su HF antes de que ellos les paguen.

Entonces, resumiendo requieren una suma de dinero que cubra aproximadamente lo siguiente:
- Impuesto de salida
- Equipaje (por si llevan más de lo permitido, por si toman un vuelo a la casa de la HF o por si se pierde)
- Tarjeta de llamadas internacionales
- Comida para el día del viaje (además por si hay vuelos retrasados o los pierden como yo jeje) 
- Compras (cosas que les hayan faltado, recordatorios o cualquier otro gusto que se quieran dar)
- Salidas durante la primera semana

Yo por mi parte traje USD 700 pero obviamente no los he gastado, ni siquiera la mitad.

Y para quienes tienen la duda, en Estados Unidos dejan ingresar hasta 10.000 dólares en efectivo o equivalentes (cheques y otros), así que no se preocupen no creo que alguna vaya a superar esa suma.

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Training School - La orientación

Bueno primero que todo quiero dar las gracias a todas las personas que me leen, ese es el propósito del blog, además parece que las visitas han incrementado desde que mi viaje empezó :-). 

Ahora sí voy a hablar sobre mis primeros días aquí. Como les había contado, la noche del lunes llegué muy tarde al hotel así que me perdí de algunas cosas y ya todas estaban en sus habitaciones durmiendo. Si hubiera llegado antes, habrían subido mis maletas a la habitación... pero no fue tan difícil hacerlo. Los cuartos estaban asignados de acuerdo al lugar a donde viviríamos, a mi me ubicaron con una joven de El Salvador y otra de Canadá, las tres vinimos a Atlanta pero no vivimos tan cerca.

El primer día te dan un horario que hay que seguir muy al pie de la letra, son bastante estrictos con el tiempo así que mejor traten de llegar antes o a la hora exacta de las reuniones si no quieren ser regañadas delante del resto del grupo. En general la rutina incluye desayuno, reunión, pequeños descansos en las reuniones, almuerzo, más reuniones y descansos, cena y un poco de tiempo libre.

Con respecto a la comida todas tienen opiniones distintas, en general a las colombianas no nos gustó mucho pero la comiamos, le pregunté a otras personas y me decían que estaba rica. A mi modo de ver, el problema de la comida está en los ingredientes y en la forma de cocinar algunas cosas. Por ejemplo las frutas no saben tan rico como en Colombia, son como más aguadas, el arroz no crece y es más duro, la papa y el pan tienen un sabor diferente y las salsas también son diferentes. Algunas cosas me parecen muy condimentadas, pero tal vez es porque no estoy acostumbrada a los condimentos, mi comida usualmente lleva guisos de tomate y cebolla y eso es todo. La comida en la orientación estaba servida en estilo Bufete así que cada una se servía lo que quisiera, no me quejo por eso... para el desayuno ofrecían cereales, leche, jugo de naranja, frutas, pan, mermelada y mantequilla. El almuerzo y la cena si variaban pero siempre nos daban gaseosa de sobremesa.



Las reuniones abarcan temas interesantes el problema es que tenemos un horario tan estricto que tanta conferencia en un día puede ser algo aburridor. Yo sentía que no dormía lo suficiente y a varias nos daba sueño especialmente durante los videos.

El martes tuvimos tiempo libre después de las 7:00 pm así que otras amigas y yo aprovechamos para visitar el centro comercial más cercano y comprar algunas cosas. Al día siguiente nos enteramos de que otro grupo había ido a un karaoke, esa me pareció una mejor idea, de hecho se hubiera podido hacer ambas en la misma noche. El miércoles hicimos el tour a New York desde las 5:30pm, a la mayoría de nosotras nos pagaron el tour nuestras host families, es muy divertido pero lo malo es que es demasiado corto y no sirve para conocer bien la ciudad.

Para el jueves tuvimos reuniones hasta las 2:00pm y después nos tuvimos que despedir, esa también fue una despedida difícil porque estaba muy apegada a las au pairs con las que viajé desde Bogotá. Luego nos separaron por grupos, las que van por tren, las que son recogidas en el hotel y las que viajan en avión. Ese es el día para conocer a la HF y dar la primera impresión. 


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La despedida

La mayoría de las veces decir adiós no es fácil y esta no fue una excepción. La mañana del lunes me levanté a las 4:00 am y me dije a mi misma que no tenía porque estar triste si estaba a punto de cumplir uno de mis sueños y me iba a divertir mucho. Me propuse no llorar ese día, me arreglé y llegué con mis papás, mi abuela, un hermano y mi novio al aeropuerto, me anuncié y tomé algunas fotos con ellos.

La despedida ocurrió cerca de las 7:30 am, pero no pude evitar llorar cuando vi llorando a mi papá y a otra au pair que viajaba conmigo, aún así trataba de contener las lágrimas... es muy difícil. La parte más dura fue cuando ya me había despedido de todos y mi novio de repente corrió a mi, me abrazó y empezó a llorar y a decirme que le iba a hacer mucha falta... fue muy triste porque obviamente a mí también me hará mucha falta.



Ese día viajé con otras cuatro au pairs ☺, el avión debía despegar a las 9:00 am pero lo hizo cerca de las 10. Debíamos hacer escala en Orlando y luego tomar otro vuelo hacia Nueva York pero nunca nos dijeron a que hora salía el segundo. En inmigración no nos fue muy bien, supongo que por aquello de ser colombianas... odio esa mala percepción que tiene la gente de nosotros... lo que hicieron fue que nos llevaron a todas a un cuarto y nos pusieron a esperar, supongo que mientras revisaban nuestros pasaportes y antecedentes en alguna base de datos, ahí nos demoraron más de media hora y cuando fuimos a abordar el vuelo hacia Nueva York resultó que éste ya se había ido 15 minutos antes... no fue nuestra culpa.

Tuvimos que esperar cuatro horas más hasta que encontramos otro vuelo con sillas disponibles, llegamos al aeropuerto y nos estaba esperando un hombre algo enojado porque llevaba mucho tiempo buscándonos en otra parte. Finalmente llegamos al hotel de la orientación a la media noche, fuimos las últimas en llegar y ya nos habíamos perdido la primera reunión y la cena. 

La próxima entrada será sobre el training school. Si hacen alguna pregunta revisen los comentarios porque a veces respondo con otro comentario.

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Más sobre la maleta

Bueno a petición de algunas de ustedes les comentaré un poco más sobre mi equipaje. Lo primero que empaqué fueron los regalos para la familia. Puse todo lo que iba a llevar de aseo en un bolso y ese obligatoriamente debía ir en la maleta que se lleva por bodega, esa maleta no debe pesar más de 50 libras (23kg) o si no cobran una tarifa dependiendo del peso adicional que se lleve, para evitarla no superé ese límite.

Adicionalmente se puede llevar una maleta de mano (handbag), lo importante de esa no es lo que pesa, sino el tamaño y el contenido. No debe llevar ningún líquido ni elementos cortopunzantes. Lo que yo hice fue poner unos libros pesados ahí y la mayor parte de la ropa, en la de bodega iban los regalos y lo de aseo principalmente. Llevé además un morral en el cual puse el computador portátil, los documentos importantes y la cámara. 

La verdad no me sentí muy restringida con aquello del equipaje, mientras que otras amigas sí. Traje como 10 camisetas y camisas, 6 pares de medias, 5 pantalones y la ropa interior. No traje toalla porque aunque au pairs de cultural care dicen que la del training es muy pequeña, pues a mi me pasó que dan varias y una de ellas lo suficientemente grande, además, una vez llegas a la host family, ellos te ofrecen toallas.

Pude haber traido 12 kilos más pero con lo que traje me siento bien. Aquí como lo había dicho, lo de aseo es muy barato y la ropa también. Siempre que uno va a una tienda de marca hay una sección con descuentos grandes, yo ya he comprado bicicleteros y shorts entre 4 y 10 dólares. Al principio no se encontrará ropa tan barata, sólo hay que buscar y listo. Sé que hay almacenes de descuentos pero ahora solo puedo recordar uno que se llama Ross, pero todavía no he ido.

Ah lo que si olvidé fue el vestido de baño, pero no hubo mucho problema, simplemente le dije a mi hostmom y ella me llevó a un almacén de la marca Old Navy. Allá compré uno muy bonito de dos piezas que cubre el estómago  (que por cierto no me gusta mostrar aunque no soy gorda) y me costó 20 dólares.

No se preocupen tanto por eso de la maleta, no tienen que traerse todo el cuarto, y si algo se les olvida o no lo traen para ahorrar espacio, aquí se consigue muy fácilmente.


Estas fueron las maletas que llevé, era chistoso porque la gris fue la que llevé como maleta de mano y la café que es más pequeña se fue por bodega, esa pesó 11kg. El morral lo llevaba en la espalda.

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Preparando las maletas

Yo sé que prometí volver la semana pasada pero no se imaginan lo ocupada que estuve. Finalmente terminé de empacar todo en la noche del domingo.

En cuanto a las maletas les puedo decir que los límites en cuanto al peso son solamente para la maleta que va en bodega (como 22.7kg), también se puede llevar otra de mano que no la pesan sino que la miden y aparte de esas se puede llevar además un bolso o un maletín pequeño con otras cosas o con el portátil por ejemplo. Como viajo en verano traje muchas camisetas y pocos pantalones (como 4 o 5 y ya).

Como consejo les puedo decir que se puede llevar todo lo que quieran de aseo (aunque aquí es mucho más barato), medicinas, cosas de comer que no sean preparadas sino como de paquete, café, maquillaje y en general cualquier cosa que no sea corto-punzante siempre y cuando todo esto vaya en la maleta de la bodega. 

A mi host family les llevo café (el de preparar en cafetera e instantáneo), a cada uno de los papás les llevo un adorno (como para la oficina para poner un esfero y papeles, que tiene una réplica de figuras precolombinas, esmeraldas y la banderita de Colombia), a cada niña le llevo un peluche y dos libros diferentes de palabras y animales en español y a la bebé le compré un body, diseñé una frase y la mandé bordar en él. Aquí les dejo la foto de estas cosas


Ah! y esa chiva es una cosita para colgar las llaves, está un poco salida del cuadro.

Sí les recomiendo que traigan todas las medicinas que crean que pueden necesitar aquí, porque para comprarlas por acá necesitan tener fórmula médica y para tener esa fórmula se requiere pedir una cita médica por la cual se debe pagar.

De las cosas de aseo traigan muy poquito porque aquí ya las vi y son muy baratas en comparación con Colombia, cosas como shampoo, crema dental, body lotion, cremas, maquillaje etc.

En la próxima entrada hablaré sobre la despedida y el trainning school.

Si tienen preguntas no duden en hacerlas.

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Ha nacido la bebé

Había olvidado contarles que hace casi dos semanas nació la tercera bebé de mi host mom, estoy muy emocionada por conocerla!

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Un ingrediente más de esta historia

Prometo que haré una entrada sobre aquello del equipaje y las cosas que voy a regalar a mi host family, es sólo que todavía me falta reclamar una cosita que mandé a hacer y no sé si me la entregan el jueves o el viernes. Esta semana ha sido algo atareada porque hasta ayer terminé el semestre en la universidad y no me había dado cuenta de que tenía muchas cosas por hacer antes de viajar. El fin de semana no lo tengo libre porque el sábado celebraremos el matrimonio de mi hermano y el domingo tengo que presentar el "Ecaes" o Prueba Saber Pro (que es el examen de la educación superior que debe presentar todo aquel que se gradue de la universidad y es diferente para cada profesión). Así que ya no me queda mucho tiempo para hacer otras cosas...

Bueno y no lo había contado pero hay algo que aumentará mi nostalgia cuando ya no esté aquí: mi novio. Pues sí, resulta que estoy enamorada de él y llevamos 2 años y medio. Los dos hemos soñado con una vida juntos y ahora tenemos este reto para demostrar que nuestro amor es fuerte y sobrevive a la distancia... ya veremos que pasa... tengo la esperanza de que todo salga muy bien ☺.

Otros que me harán muchísima falta son mis bebés adoptivos, aquí les dejo una fotico de ellos para que vean lo tiernos que son.


Por favor pregunten cualquier duda que tengan por simple que sea, estoy dispuesta a responderlas todas. Volveré esta semana.

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